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마오리 신화에 따르면 반인 반신인 마우이(Maui)에 의해 뉴질랜드의 남섬과 북섬이 생겨났다고 합니다.
마우이와 그의 형제들이 바다에서 카누(남섬)를 타고 큰 물고기를 낚아 올렸습니다. 바로 북섬입니다. 마오리말로 북섬은 테이카아마우이(Te Ika-a Maui) 즉, 마우이의 물고기란 뜻입니다. 한편 마우이가 자리를 비운 사이에 형제들이 이곳 물고기를 두고 서로 다투면서 이곳저곳을 가르고 베어 지금의 산과 계곡이 만들어졌다고 합니다.
20세기 초까지 마오리 사람들이 북섬을 가리킬 때 사용한 또 다른 이름으로 아오테아로아(Aotearoa)가 있습니다. 지금은 마오리어로 아오테아로아 뉴질랜드 전체를 가리키는 말로 사용되고 있습니다. |
자연의 아름다움, 도회적인 분위기, 온화한 날씨를 지닌 북섬은 해변 휴가나 정통 문화 체험, 쇼핑 등 여행객이 원하는 여행지로서 모든 것을 갖추고 있습니다.
북섬은 많은 외국 여행객들이 선호하는 뉴질랜드 여행의 관문이기도 합니다. 또한 마오리 신화가 얽힌 소용돌이 치는 신비의 바다에 둘러싸인 풍요의 땅입니다.
경이로운 자연에서 독특한 문화까지 무엇하나 부족하지 않습니다. 북섬 중앙에서는 간헐천과 머드풀, 뜨거운 온천까지 지열 활동이 활발합니다. 동굴지대로 알려진 와이토모는 모험의 장입니다. 마오리 문화를 배우며 전설 속으로 깊이 빠져볼 수도 있습니다. 마오리인들에 대해 알고 싶다면 로토루아를 찾으세요.
또한 구릉을 빽빽히 덮은 토종 산림을 가보지 않고서는 북섬 여행을 했다고 할 수 없습니다. 강과 호수들에서는 송어들이 낚시꾼들을 기다립니다. 연안에서는 돌고래와 수영을 하고 스쿠버다이빙을 하며 수중세계를 탐사하세요. 북섬에는 금빛 찬란한 모래사장부터 파도가 넘실거리는 해변까지 다채로운 해변들이 있습니다. 뉴질랜드를 대표하는 해양 여행지로는 아열대 기후의 베이오브 아일랜즈와 '항해의 도시'라 불리는 오클랜드가 있습니다.
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